В суровых условиях северного полушария обитает крепкая небольшая птица — белая куропатка. Хорошо приспособленная к холодному климату куропатка обитает на острове Гренландия, в Северной Америке и северной Евразии. В России встречается на Сахалине и Камчатке. Комфортно чувствует себя в таежных лесах, тундрах и лесотундрах.
Внешний вид
Средняя длина тела птицы колеблется от 34 до 38 см, вес редко превышает 800 грамм. На короткой шее небольшая голова с маленькими черными глазками и аккуратным, слегка загнутым вниз клювом. Короткие четырехпалые лапы изолированы толстым оперением и заканчиваются острыми когтями, подходящими для рытья ям в мерзлой земле. По тундре куропатка передвигается желательно пешком; взлетает очень редко.
Для вида характерен ярко выраженный сезонный диморфизм, то есть окраска оперения изменчива в зависимости от сезона, благодаря чему птицы легко сливаются с окружающей средой:
- Летом и осенью тундровые куропатки имеют незначительную пеструю или коричневую окраску с красным оттенком, а брюшко и ноги птиц белые с желтым цветом. На перьях есть темные пятна и пятна. Женщины носят летнюю одежду намного быстрее, чем мужчины.
- Зимой птицы полностью белые, за исключением внешней части хвоста, которая остается черной. Благодаря такому цвету они практически незаметны на снегу. Ноги птицы покрыты более толстыми перьями, что спасает от сильных морозов.
- С наступлением весны начинается сезон размножения, и окраска птиц меняется. Отличительной чертой самца куропатки в это время становятся красные брови, голова и шея кирпичного цвета, которые ярко выделяются на фоне белого тела.
Помимо общепринятого названия, у птиц много местных названий. Как зовут куропатку-самца? Самые известные варианты: питун, куропач, барабанщик. Самку называют следующими именами: ольха, копатель, таловка и просто курица.
Галерея: белая куропатка (25 фото)
Образ жизни и питание
Белая куропатка — птица подозрительная, активная днем. Ночью предпочитает прятаться в низкорослых кустах и другой тундровой растительности. Двигается изредка, взлетает только в крайних случаях. Зимой в основном встречается в понижениях под снегом. Во время продолжительных полярных морозов он также роет туннели для добычи корма.
Птицы, обитающие в самой южной части ареала, ведут оседлый образ жизни, а птицы, обитающие на севере, вынуждены организовывать сезонные перелеты, во время которых они собираются в стаи до 300 особей. В обычное время они содержатся группами по 10-15 человек.
Также советуем прочитать: Квезали — мимолетная красота Южной Америки
Пингвины-геи украли гнездо лесбийских пингвинов с яйцами
Серая куропатка — уникальный компаньон в садах и полях
Опытные заговорщики. Потому что места гнездования городских голубей никто не видит
В естественной среде обитания куропатке несложно найти корм. Основной процент потребляемых продуктов питания — растительного происхождения. Птица предпочитает искать пищу в заболоченных местах. Подходит для еды:
- различные ягоды (черника, черника, ежевика и клюква);
- молодые листья и побеги березы карликовой, ивы и другой растительности.
К осени изобилие корма становится заметно дефицитным, используются ветви и кора растений. За это время мясо куропатки заметно горчит, поэтому перед приготовлением пойманную птицу ее на 24 часа погружают в воду.
Объем пищи животного происхождения в рационе птаха не превышает всего 3%. Сюда входят насекомые, появляющиеся в тундре весной и летом: личинки, черви, жуки и мухи. Интересная особенность: из-за того, что поедаемая куропаткой пища достаточно грубая по составу, птица периодически заглатывает мелкие камешки, которые, попадая в желудок, значительно облегчают процесс пищеварения.
Размножение
С наступлением весны пора для ухаживаний. В остальное время куропатки, будучи тихими птицами, в период размножения довольно шумны. Самец, сменив зимнее платье на более яркое, пытается привлечь внимание самки. Стоя рядом с ней в причудливых позах, он напевает курице свадебную песню. Тундровые куропатки моногамны.
Между самцами из-за места гнездования происходят нешуточные драки. Бывают даже случаи, когда битва заканчивается смертью одного из соперников. Самка занимается постройкой гнезда. Найдя где-нибудь под кустом подходящее место, курица роет ямку и образует подстилку из веточек, листьев и перьев.
К концу мая куропатка откладывает около 7-15 яиц соломенно-желтого цвета с коричневыми пятнами, которые занимают большую часть поверхности скорлупы. Инкубация длится 21 день. В течение всего периода самка не покидает гнездо, а самец находится рядом, выполняя роль сторожа.
Как только малыши появляются на свет, новорожденные родители уносят их в более укромное место. Самец и самка заботятся о детенышах на равных. Молодые люди предпочитают питаться в основном насекомыми, на которых охотятся сами.
Бывает, что птенцы разных пар объединяются в стаю, а потому все родители их совместно охраняют. При возникновении опасности потомство разбегается и замирает в растительности. Иногда возникают ситуации, когда умирают и самец, и самка. В этом случае их выводок присоединяется к другой семье, что объясняет наличие в паре птенцов разного размера.
В возрасте 2 месяцев птенцы готовы к самостоятельной жизни, а к концу лета птенцы достигают размеров взрослой птицы. Половой зрелости куропатки достигают в возрасте одного года, а с наступлением весны начинают делиться на пары.
