Пальмовый вор или кокосовый краб (лат. Birgus latro) вовсе не краб, несмотря на поразительное сходство с упомянутым в названии родственником членистоногих. Это наземный рак-отшельник, относящийся к десятиногим видам.
flickr / Кароль Глимос
Строго говоря, называть пальмового вора сухопутным животным тоже сложно, поскольку часть его жизни проходит в море и даже мелкие рачки рождаются в толще воды. Новорожденные с мягкой и беззащитной брюшной полостью бойко ползут по дну резервуара в поисках безопасного жилища, которым может быть скорлупа от двух слов или пустая раковина моллюска.
flickr / Дрю Эйвери
Впоследствии, находясь на земле, они используют измельченные снаряды и передвигаются с такой защитной оболочкой, пока брюшко не приобретет требуемую степень твердости. Следующий этап созревания — линька, во время которой пальмовый воришка неоднократно меняет панцирь. На завершающем этапе формирования внешнего вида рака его хвост прячут под живот, тем самым защищая организм от возможных повреждений.
flickr / olvwu
Как креветкам одинаково комфортно жить в воде и на суше? Оказывается, мудрая природа дала им сразу два дыхательных инструмента: легкие, вентилируемые воздухом с поверхности земли, и жабры, позволяющие дышать под водой. Но со временем второй орган теряет свои функции, и пальмоводам приходится полностью переходить на земной образ жизни.
flickr / weedmandan
Желающим столкнуться с таким чудом стоит отправиться в тропики — кокосовые крабы водятся на островах в Индийском океане и некоторых островах в западной части Тихого океана. Увидеть их при дневном свете непросто: пальмовые воры ведут ночной образ жизни, а в солнечные периоды прячутся в расщелинах скал или в песчаных лунках, выстланных кокосовыми волокнами: это помогает поддерживать в доме необходимый уровень влажности.
flickr / Кароль Глимос
И вообще, стоит хорошенько подумать, прежде чем отправляться в такое путешествие: вид сухопутных отшельников довольно устрашающий: тело раков достигает 40 см в длину, а весят такие особи около 4 кг. Но не только размер пальмового вора внушает страх: эти «многоножки» отличаются необычайной силой.
flickr / Кароль Глимос
И хотя версия о том, что рак способен сломать кокос своими передними когтями, с треском провалилась, его конечности все еще достаточно развиты, чтобы ловко взобраться на ствол ладони или укусить фалангу пальца. И рак не совсем безразличен к кокосам: питательная мякоть — главное блюдо его меню, отсюда и название «кокосовый орех.
flickr / Bettaman
Иногда раковый рацион обогащается плодами пандана, а по некоторым данным, пальмовые воры иногда едят себе подобных. Голодная креветка однозначно находит ближайший «ресторан»: прекрасное обоняние действует как внутренний навигатор, который ведет ее к источнику пищи, даже если он находится за много километров.
flickr / Bettaman
Что касается «воровского статуса» рака, то в этом причина его неудержимого желания затащить в свое логово всякие вещи из плохо лежащей категории — съедобные и не очень.
Мясо кокосового краба не только входит в число деликатесов, но и относится к афродизиакам, поэтому на этих членистоногих ведется активная охота. Чтобы предотвратить их полное исчезновение, в некоторых странах действуют строгие ограничения на лов кокосовых крабов.
