Барибал или черный медведь (лат. Ursus americanus) — обычный обитатель Северной Америки, встречается там от Тихого океана до Атлантического побережья, от Аляски до центральной Мексики. Обитает во всех провинциях Канады и в 39 штатах США из 50. От знаменитого медведя гризли отличается меньшими размерами, формой головы, большими круглыми ушами и коротким хвостом.
flickr / ucumari
Высота барибала в холке около метра, длина тела взрослого самца колеблется от 1,4 до 2 метров, вес — от 60 до 300 кг, хотя в 1885 году охотники подстрелили самца черного медведя весом 363 кг. Самки немного мельче: длина их тела 1,2–1,6 метра при весе 39–236 кг. Существует 16 подвидов барибалов, которые существенно различаются по размеру и весу.
flickr / sherremaly
Как вы понимаете, мех у черного медведя чисто черный, только на морде или груди может быть белое пятно. Однако коричневые барибалы встречаются в Канаде и к западу от реки Миссисипи. Кроме того, известно, что медведица может одновременно рожать бурого и черного медвежат.
flickr / Северная фотография
интересно, что на 3 небольших островах у побережья Британской Колумбии у черных медведей белая или желтовато-белая шерсть. Их называют здесь белым островом или медведями Кермоде. Эти лошадиные лапы придумали интересный способ ловить рыбу: они замерзают на воде и старательно изображают облако, ожидая, что рыба подплывет к ним. Наверное, сейчас они между собой напевают: «Я тучка, тучка, тучка, я совсем не медведь!» Неудивительно, что прототип Винни-Пуха был просто барибалом! Самое смешное, что рыба в это верит и подплывает достаточно близко, позволяя схватить себя.
flickr / ucumari
Барибалы с черным мехом не могут использовать этот трюк, поэтому им приходится самим преследовать рыбу. Может быть, поэтому они предпочитают есть растительную пищу, насекомых и, очень редко, барахло и падаль. Эти медведи любят орехи, ягоды, плоды шиповника, одуванчики, клевер и другие травы. Иногда они нападают на домашний скот, опустошают пасеки и фруктовые сады.
фотография flickr / aardema
В целом барибалы не так агрессивны, как гризли. При встрече с человеком они предпочитают убегать, но за весь двадцатый век до сих пор было зарегистрировано 52 случая смертельного нападения черного медведя на людей, так что их все же следует опасаться.
flickr / ucumari
Барибалы очень хорошо лазают по деревьям и не против падали, поэтому притворяться мертвым или лазить по высоким веткам при виде этого медведя (как в случае с гризли) совершенно бесполезно. Опытные охотники советуют попробовать его напугать громким шумом. А еще лучше просто не ходить туда, где любят бродить барибалы.
flickr / BlueRidgeKitties
Черные медведи сумеречные, хотя могут охотиться днем и ночью. Живут поодиночке, за исключением самок с детенышами. Зимой они впадают в спячку, прячась в пещерах, расщелинах скал или под корнями деревьев. Иногда выкапывают небольшую ямку и ложатся в нее во время первого снега. Любят класть на себя сухие листья и траву для мягкости.
flickr / ucumari
Сразу после пробуждения барибалы начинают спариваться. Беременность развивается не сразу, а только поздней осенью. И даже тогда, если медведь накапливает достаточно жира. Зимой рождаются 2-3 щенка, когда мама крепко спит. Эти самые 200-450-граммовые крошки попадают в горячее жирное молоко, а весной уже весят от 2 до 5 кг. Они повсюду следуют за своей матерью, обучаясь у нее мирской мудрости. Они оставляют его в покое в следующем году, когда придет время следующей вязки.
flickr / Петроглиф
Барибалы живут в дикой природе около 10 лет, в неволе этот срок увеличивается в три раза.
