Орикс — большие антилопы. Нередко их еще называют ориксами. Своим вторым прозвищем милые зверюшки обязаны внешнему сходству с серной (наличие полосатого рисунка на мордочке) и быками (телосложение крупнее своих собратьев). Что интересно, родства с этими позвоночными животными нет. Ближе к ним в этом смысле представители семейства лошадиных аддакс и черная антилопа.
Африканский орикс фото:Deepak Narayanan Madangarli
Все ориксы, образующие род Oryx, относятся к подсемейству Hippotraginae. В настоящее время описаны 3 вида этих стройных животных: орикс обыкновенный (африканский), орикс арабский (белый, арабский) и саблорогий орикс. Некоторые ученые настаивают на выделении основы (подвида орикса) в отдельный вид.
Африканский орикс (Oryx gazella) — самый крупный представитель рода. Вес особи часто достигает 240 кг. Взрослые самцы крупнее льва, царя зверей. Что касается высоты в плече, то она составляет 120-125 см. Гармонично сложенная коричнево-бежевая антилопа — живое воплощение силы и элегантности. Черно-белая мордочка напоминает маску.
Арабский орикс фото:Ted Botha
У орикса длинные, слегка изогнутые рога, средняя длина которых составляет 85 см. Также есть примеры полутораметровых. И самцы, и самки обладают впечатляющим убранством, с той лишь разницей, что в первом случае они толще. У орикса 32 зуба. Длина черепа животных около 40 см.
Представители отряда парнокопытных — быстрые и выносливые бегуны, способные преодолевать более десятка километров на большой скорости (до 70 км / ч). Благодаря этому они легко уходят от преследователей. Больные особи и телята чаще попадают в лапы хищников (львов, леопардов, пятнистых гиен и гиеновых собак.
Саблерогий орикс фото:shanidov
Орикс относятся к полигамным животным. Они живут стадами, возглавляемыми взрослыми самцами. Количество особей в отдельной группе от 6 до 12. Наиболее крупные образования (30-40 голов) встречаются крайне редко. Из-за отсутствия суровости периода размножения самки, достигшие половой зрелости, способны воспроизводить потомство круглый год. Срок беременности близок к человеческому показателю (8-9 месяцев). Рождение заканчивается рождением рогатого теленка, вес которого колеблется в пределах 10-15 кг. Через несколько часов детеныши могут следовать за стадом. В естественных условиях ориксы живут до 18 лет.
фото:Manuel ROMARÍS
Женские ссоры распространены среди ориксов. Во время своего рода поединка самцы оказываются плечом к плечу, после чего начинают защищаться. Нередко упражнение «война» сопровождается вставанием на колени. Как правило, речь не идет о кровопролитии. Даже в разгар боя животные соблюдают строгие правила, которые не предполагают ударов по телу.
Ареал орикса обыкновенного ограничен югом и востоком Африки. Предпочтение отдается полупустыням и пустыням. Орикса иногда можно встретить и в открытых саваннах. Орикс также акклиматизирован на юго-западе США и в Мексике.
фото:Morkel Erasmus
Орикс неприхотлив в еде. Удовлетворенные скудной растительностью, животные поедают траву, растущую в пустыне, дикие дыни и огурцы. При отсутствии подходящей пищи они переходят к корням и клубням, которые успешно выкапывают. Орикс хорошо приспособлен к жизни в засушливых регионах. Грациозные представители семейства бычьих могут обходиться без воды несколько недель. Общее количество этих антилоп постепенно уменьшается, поэтому они нуждаются в защите.
фото:Vittorio Ricci
На Аравийском полуострове можно встретить орикс leucoryx, называемый арабским, арабским или белым ориксом. Животное, которое меньше своего африканского собрата, характеризуется белым окрасом с четко очерченными черными отметинами, расположенными на лбу, груди и передних конечностях. Этот вид настолько редок в природе, что его начали интенсивно разводить в зоопарках и специальных заповедниках (например, в Израиле). По самым оптимистичным оценкам, на сегодняшний день сохранилось около 500 особей этого вида.
фото:Buck Valley Ranch
Орикс дамма (саблорогий орикс) влюбился в Сахару. По размерам он опережает арабского орикса, но меньше обыкновенного орикса. Характерным отличием от других видов являются красноватые отметины на передней части тела. В цвете преобладает белый оттенок.
фото:David Siu
Что касается подвида, то самым крупным является Oryx gazella gazella (Gemsbok, Cape Oryx), обитающий в Южной Африке. Восточная Африка — владение Oryx gazella beisa (восточноафриканский орикс или легконогий бейса). От гемсбока он отличается отсутствием черных пятен на задних лапах и наличием черного пятна на крупе. Кения и Танзания являются домом для Oryx gazella callotis (щетинистый орикс). Так как отличительными чертами животного являются коричневатый окрас и кисточки на ушах.
