Дикие животные редко достигают преклонного возраста из-за высокой смертности. Жизнь осложняется неблагоприятными погодными условиями, болезнями, конкуренцией за еду и территорию. Список негативных факторов можно продолжать долго. Тем не менее, есть несколько видов животных, которые могут похвастаться долголетием, несмотря на суровость дикой среды обитания. По сравнению с ними даже самый старый из ныне живущих людей будет выглядеть как ребенок.
Красный морской еж
Первый кандидат на звание самого долгоживущего существа на планете — красный морской еж. Обитает в мелководных и иногда каменистых водах Тихого океана вдоль западного побережья Северной Америки и северного побережья Японии. Эти маленькие колючие существа живут от 100 до 200 лет и более.
Ежик предпочитает более спокойные участки, поэтому держится подальше от берега на глубине 90 метров. Они передвигаются по дну океана с помощью лап и иголок, которые используют как ходули.
Рыбка кои
В среднем эти рыбы живут 40 лет, но есть данные, что кои достигают возраста 200 лет. Японцы дали имя Ханако знаменитому столетнему юбилею. После его смерти в 1977 году исследователи обнаружили, что одной из рыбьей чешуи было не менее 226 лет.
В целом карп кои является декоративным видом карпа, поэтому его часто содержат в домашних аквариумах, каменных бассейнах и прудах. В длину эти рыбки вырастают до 1 метра. Естественная среда обитания: бассейн Тихого океана, бассейн Средиземного моря.
Длинноплавниковый угорь
Родиной угря считаются Новая Зеландия и Австралия. Часто эти животные достигают возраста 60 лет, а самому старшему из них было 106 лет. Долголетие и медленное старение длинноперых угрей связано с их постоянным ростом.
Рыба используется маори как традиционный источник пищи. Сейчас этому виду угрожает исчезновение, но это, к сожалению, не мешает отлову угря в коммерческих целях.
Практически все пресноводные водоемы — реки и озера, имеющие выход к морю, служат местом обитания угрей. Молодые рыбы предпочитают спокойное мелководье с илистым дном. Взрослые особи селятся в густых зарослях и водных оврагах.
Ара
Попугаи обычно доживают до 60-80 лет и достигают половой зрелости 30-35 лет. В последнее время этому виду угрожает исчезновение. Причиной тому стало ухудшение условий жизни, а также незаконная торговля попугаями.
Самому старому попугаю по имени Чарли 1 января 2021 года исполнилось 122 года. Это самая старая птица Великобритании, которая сейчас живет в теплице Суррея.
Слоны
В среднем эти гиганты живут до 70 лет. Интересно, что самки африканских слонов могут давать потомство до 55-60 лет.
Самый старый слон в мире умер в возрасте 88 лет. Даксаяни — так звали долгожитель — принадлежал индийской религиозной общине Travancore Devaswom Board. Даксаяни, которую также называют бабушкой-слонихой, активно участвовала в городских праздниках, религиозных церемониях и шествиях и, несмотря на свои преклонные годы, хорошо выполняла свою работу и чувствовала себя хорошо. Однако в последние годы жизни она перестала быть активной и больше не принимала участия в массовых мероприятиях. Слон умер в феврале 2019 года.
Еще один более старый представитель вида — Линь Ван, который также занесен в Книгу рекордов Гиннеса как самый долгоживущий слон в мире. Лин Ван умер в 2003 году в возрасте 86 лет. Еще одна известная слониха по имени Индира умерла в 2017 году, достигнув преклонного возраста — как сообщалось в то время, ей было около 85-90 лет.
Черепаха
Одно из самых долгоживущих позвоночных на Земле — черепаха. Средняя продолжительность его жизни — 150 лет. Самая старая галапагосская черепаха в мире по имени Харриета умерла в 2006 году в возрасте 175 лет от сердечной недостаточности.
Другой известный долгожитель — черепаха по имени Джонатан, достигшая 187-летнего возраста, вошла в Книгу рекордов Гиннеса как самое древнее известное наземное существо. Он живет на острове Сант-Элена, где оказался в возрасте 50 лет. Интересно, что восемь британских правителей и 51 британский премьер-министр сменились за время жизни этой черепахи.
Гренландский кит
Средняя продолжительность жизни этого гиганта 60-70 лет. Однако, как показало исследование китов, внутри которых они нашли древние копья из слоновой кости, они могут достигать возраста 100 лет, а некоторые даже старше 200 лет.
Гренландский кит обитает в холодных водах Северной Атлантики, а также в северной части Тихого океана. Это единственный вид китов, который всю жизнь проводит в полярных водах.
Гренландская акула
Максимальный возраст гренландской акулы, который нам удалось установить, — 392 года. Исследования проводились с использованием радиоуглеродных тестов хрусталика глаза.
Ученые пришли к выводу, что гренландская акула — самое долгоживущее позвоночное животное, известное сегодня человеку.
Акула — один из исчезающих видов, обитает в арктических водах, а также в Северной Атлантике на глубинах от 1200 до 2100 метров и более.
Размеры хищника действительно огромны: акула достигает 2-4 метров в длину. Эти животные растут очень долго, а годовой прирост составляет всего 1 см. Зрелость гренландских акул наступает в 100 лет — это их долгое детство.
Океанический куахог
Существо — двустворчатый моллюск со средней продолжительностью жизни 100 лет. Некоторым экземплярам 200 и даже более 400 лет. Самому старому моллюску по имени Мин было 507 лет. Свое имя он получил в честь китайской династии Мин, во время которой жил. Возраст моллюска определяется створками квахога.
Ареалом обитания этого необычного существа является восточное побережье Северной Америки, Исландия, Шетландские острова и Кадис.
Куахоги питаются микроскопическими водорослями, которые добывают, закапывая дно океана.
Антарктические губки
Этим существам около 300 лет. Губки обитают на глубине 100-2000 метров при очень низких температурах. Пребывание в таких условиях значительно замедляет темпы развития организма, тормозит биологические процессы, за счет чего увеличивается срок жизни губок.
Согласно исследованию 2002 года, вид антарктической губки, Anoxycalyx joubini, обладает огромным жизненным потенциалом и может достигнуть возраста 15 000 лет. Другой вид, Cinachyra antarctica, живущий не так глубоко под водой, имеет максимальный возраст 1550 лет.
Гуидак
Огромный морской двустворчатый моллюск живет более 165 лет. При этом в начале своего развития моллюск быстро растет — более 2,5 см в год в течение первых 4 лет.
Принимая во внимание размер длинных сифонов, Guidaks может достигать более 1 метра в длину и всего около 20 см приходится на сам корпус.
Среда обитания моллюсков охватывает северо-запад Тихого океана и простирается от Калифорнии до Аляски.
Гаттерия, или туатара
Существо — единственный из дошедших до нас представителей отряда клювовидных, который процветал в очень ранний период — около 200 миллионов лет назад.
Туатара — одно из самых долгоживущих позвоночных на планете, и максимальный возраст, которого они достигают, составляет более 100 лет. Их половая зрелость наступает в 10-20 лет, а рост продолжается до 35-40 лет.
Единственное место, где была найдена туатара, — Новая Зеландия.
Трубчатый червь ламеллибрахия
Колоритный внешний вид этих существ сразу обращает на себя внимание. Черви живут на большой глубине и могут достигать возраста 170-250 лет.
Их среда обитания — холодные обнажения глубоких вод, через которые углеводороды (метан и нефть) фильтруются со дна Атлантического океана. Чаще всего эти существа встречаются на мелководье Мексиканского залива на глубине 500-800 метров.
Ламеллибрахии развиваются очень медленно и растут на протяжении всей жизни, достигая в общей сложности 2–3 метров в длину.
Бессмертная медуза
Обитатель Средиземного моря Turritopsis dohrnii — уникальный представитель животного мира, открывший для себя источник молодости и вечной жизни. Дело в том, что медуза имеет способность переходить из стадии зрелости в стадию незрелого полипа и так до бесконечности. Нет никаких естественных ограничителей продолжительности жизни этой медузы.
Помимо безграничного потенциала, Turritopsis dohrnii обладает отличными навыками выживания. Для своего передвижения медуза использует грузовые корабли, цепляясь за их днище и, таким образом, преодолевая большие расстояния.
В то же время все эти возможности не делают медузу физически неуязвимой. Как показывает практика, эти существа часто умирают от ран или их поедают другие животные.
