Латимерия
Фото: Брюс Хендерсон
Самым древним и реликтовым животным является рыба-латимерия с ребристыми плавниками (латимерия, колеакант). Его скелет и структура тела не изменились за последние 400 миллионов лет. Известно два вида латимерии: представители первого вида обитают в морях Юго-Восточной Африки, а второго — у острова Сулавеси (Индонезия). Вместо твердой веревки (позвоночника) у целаканта была эластичная трубка, а вместо черепа — мозговой ящик, обе половины которого были укреплены с помощью сильной мышцы. Такое строение черепа невелико ни у одного из современных животных. Латимерия обладает уникальной электро-сенсорной системой. Ученые предпринимают шаги по сохранению популяции этой рыбы.
Неопилина
Фото biolib.cz
Самый старый головоногий моллюск — неопилина, обитающий на больших глубинах (1800-6500 м) Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Возраст неопилин составляет примерно 350-400 миллионов лет. За это время внешний вид этих моллюсков не изменился. Неопилин имеет парные ламели, симметричное тело и светлый панцирь диаметром 2 см. Левая и правая стороны одинаковы у большинства современных моллюсков, но у Неопилина правую створку легко отличить от левой.
Наутилус
Улитка nautilus pompilius (обыкновенная лодка) живет на планете более 500 миллионов лет. Этот моллюск обитает на небольшой глубине (около 400 м) у берегов Австралии, Филиппин, Индонезии и других островов Тихого и Индийского океанов. В мире насчитывается около 2500 известных видов наутилусов. Их оболочка свернута по спирали и содержит несколько отсеков: в одном находится тело, а все остальные служат для перемещения на разную глубину.
Утконосы
Фото :ustainability-times.com
Хотя утконосы являются млекопитающими и принадлежат к отряду однообразных, они имеют много общего с рептилиями. Их возраст 110 миллионов лет. За это время утконосы не изменились, хотя их тела стали немного больше. Они живут в Австралии, но ученые считают, что утконосы мигрировали туда из Южной Америки. Это животное — единственный живой представитель семейства утконосов.
Ехидны
Фото: Джаррод Калати / Shutterstock
Ехидны также принадлежат к древнему отряду монотрем. Их возраст составляет примерно 110 миллионов лет. В семействе ехидновых сохранилось всего два рода. Эти животные обитают в Австралии, Новой Гвинее и на островах Бассова пролива между Тихим и Индийским океанами.
Паук-золотопряд
Фото: Кэти Кейфер
Самый старый паук появился около 165 миллионов лет назад. Золотоплетки обитают в лесах Австралии, Южной Африки, Мадагаскара и Танзании. У самок длинное тело (4 см) и удлиненные ноги (до 12 см), самцы примерно в 5 раз меньше. Золотой паук сплетен из очень прочной паутины золотистого оттенка.
Туатара (гаттерия)
Фото: sciencetimes.com
Самая старая рептилия — туатара или туатара — принадлежит к древнему отряду клювов. Это очень редкое животное, обитающее в Новой Зеландии. Туатара похожа на игуану, имеет длину 75 см, ведет ночной образ жизни и живет в том же логове, что и буревестник. Соседи друг другу не мешают. Когда птица просыпается утром и улетает, рептилия прячется. Туатара — единственная рептилия, у которой еще есть теменный глаз. Это животное живет на планете около 220 миллионов лет.
Щитни
Фото: wp.wiki-wiki.ru
Когда существовал единый континент Пангея, вместе с первыми динозаврами планеты появились мелкие жабероногие рачки — штитники. Их возраст 210-230 млн. Лет. Эти животные очень мало изучены, но известно, что они не изменились за долгое время существования. У щита 70 пар ножек, тело скрыто под прочным панцирем диаметром 3-10 см. Науплиальный глазок (аксессуар) расположен на передней части панциря. Щиты обитают в водоемах на всех континентах, кроме Антарктиды. Многие аквариумисты содержат рыб в домашних аквариумах, для чего требуется специальное оборудование.
Мечехвосты
Фото: www.pbs.org
Древнейшие представители меростомовых членистоногих — подковообразные крабы — жили в тропических и экваториальных морях 230 миллионов лет. У этих животных крепкий щит, прикрывающий спину, и длинный острый хребет вместо хвоста. Подковообразные крабы вырастают в длину до 70-90 см. Несмотря на свою древнюю историю, популяция подковообразных крабов довольно велика.
Крокодил
Фото: Брэдли Феллер
Слово «крокодил» в переводе с греческого означает «гравийный червь», потому что его грубая кожа напоминает камни. Удивительно, но птицы — самые близкие современные родственники крокодилов. Кроме того, крокодилы являются ближайшими генетическими родственниками динозавров (например, кузенами). Первые современные крокодилы появились 250 миллионов лет назад.
Слоновая акула
Фото: MARINETHEMES.COM/KELVIN AITKIN
Гуляющая рыба, акула-призрак, австралийский каллоринх или гигантская акула появились 400 миллионов лет назад. Эти животные обитают в морях возле Тасмании, Новой Зеландии и Южной Австралии. Они предпочитают большие глубины — до 500 м. Акула-призрак относится к подклассу химер (полноголовая) и является родственником морских коньков и скатов. Хобот или нос этой акулы помогает ей искать добычу и заменяет зрение. Эта акула получила название «призрак» за свой окрас: серебристое тело незаметно на большой глубине, а темные пятна на спине помогают акуле слиться с ней.
Онихофоры
Фото: Антон Сорокин
Бархатные черви или онихофоры появились 500 миллионов лет назад в начале палеозоя и обитают в тропиках. Известно около 90-110 видов онихофоров, обитающих на материке. Онихофоры передвигаются с помощью множества коротких и толстых округлых ножек.
Губки
Фото: dkfindout.com
Губки существуют на планете более 600 миллионов лет. Об этом свидетельствуют результаты научных исследований. Губки выделяют особое вещество, самые древние остатки которого относятся к концу протерозойского оледенения. Эти морские животные ведут оседлый образ жизни, прикрепляясь к морскому дну или растениям. Губки фильтруют воду и находят в ней питательные вещества.
Гребневики
Coeloplana astericola (отряд Platyctenida) на поверхности морской звезды (Фото: Ник Хобгуд)
Гребневики появились на планете около 700 миллионов лет назад. По другим данным, первые представители этих животных появились в кембрийский период. Эти морские формы жизни очень многочисленны и населяют все моря и океаны. Гребневики передвигаются с помощью тонких ресничек, напоминающих гребешки. Большинство гребневиков — плотоядные животные, хотя некоторые из них паразитируют на сальпидах.
Муравьи
Фото: Салмен Бежауи
Муравьи появились 130 миллионов лет назад, сохранив свой облик и по сей день. Помимо древней истории, эти насекомые могут похвастаться силой, выносливостью и высоким интеллектом.
Тараканы
Фото rentokil.co.uk
Тараканы живут на Земле 320 миллионов лет. Их популяция всегда была чрезвычайно большой. От палеозоя до наших дней сохранилось много останков древних тараканов, больше, чем всех других насекомых.
Большинство древнейших животных находятся на грани исчезновения и нуждаются в сохранении в популяции. Экологи и ученые всего мира стремятся сохранить уникальных представителей древней фауны.
