Большой Лирохвост — необычайно красивая и яркая птица. Его латинское название — Menura novaehollandiae. У него два несомненных преимущества: большой хвост и возможность имитировать различные звуки.
Необычный хвост этой птицы состоит из 16 перьев, причем крайние перья с обеих сторон загнуты, из-за чего по форме хвост напоминает лиру. А из остальных рулевых перьев образуется своеобразная воздушная вуаль. Обладать таким роскошным хвостом могут только самцы старше 7 лет.
Это время, за которое рулевые перья разветвляются. Все остальные лировые птицы, независимо от пола, имеют скромный коричневый хвост, который помогает им сливаться с лесом.
Большой лирохвост (Menura novaehollandiae).
А по своим вокальным данным лирохвосты просто непревзойденные мастера. Птицы этого вида обладают исключительной способностью имитировать самые разные звуки. Это могут быть голоса животных, других птиц, а также искусственные звуки, например, издаваемые бензопилой или автомобилем. Лирохвосты любят заниматься своим вокалом круглый год, однако в брачный период они более ярко проявляют свои певческие таланты.
Изначально большой лирохвост обитал исключительно в лесах Юго-Восточной Австралии. Но поскольку угроза исчезновения этого вида появилась уже в первой половине прошлого века, в 30-х годах 20 века на остров Тасмания было завезено несколько десятков крупных лирохвостов. Новое место украсили со вкусом. Сегодня тасманийская популяция этих птиц процветает.
Научное название великой лировой птицы — лировая птица.
Размер лирохвоста примерно такой же, как у фазана. Тело, включая хвост, может достигать в длину около метра.
Крылья округлые. Ноги довольно длинные и крепкие. Оперение верхней части туловища коричневого цвета, а затылок плавно становится серым. Голова, шея, живот и бедра серые.
Крупные лирохвосты водятся в густых лесах и кустарниках. Большую часть времени они проводят на земле в поисках пропитания и только ночью низко поднимаются и устраиваются на ночь на низких ветвях деревьев. Наблюдать за этими птицами, не говоря уже о том, чтобы подобраться к ним поближе, — непростая задача. Любой звук, будь то скрип или шорох, заставляет лирохвоста убегать в густые заросли и там прятаться. Так что тот, кто хочет взглянуть на них, может лишь несколько секунд созерцать смутную точку, которая всего секунду назад была птицей. Лирохвост не любит летать, он предпочитает бегать.
Роскошный хвост лирохвоста.
Сезон размножения больших лирохвостов в Австралии — середина зимы, которая длится с мая по сентябрь. Самец, чтобы привлечь самку, использует свое главное оружие: хвост. Кроме того, этот великолепный хвост не служит никакой другой цели. Начиная ритуал, самец создает из земли небольшой холм, затем забирается на вершину и наблюдает сверху за всем, что происходит вокруг него.
Увидев самку, он расправляет хвост, в результате чего над кавалером образуется серебристо-белый купол, такой большой, что он буквально покрывает всю птицу. При этом лирохвост поет песни собственного сочинения или имитирует различные ранее услышанные им звуки.
Живут лиры птицы до 7 лет.
Если самка проявляет обоюдный интерес, птицы тут же спариваются и расходятся в разные стороны. Самец большой лирохвоста не участвует в вылуплении или разведении птенцов. Самки лирохвоста также не отличаются высокой «нравственностью» и перед тем, как сделать выводок, спариваются с несколькими самцами.
Самка строит из листьев, веток, кусочков коры и других подручных материалов шарообразное гнездо диаметром около 60 см. Вход в гнездо она делает сбоку и может находиться одна на земле в помещении кусты, замаскированные мхом и папоротником и невысокие над землей в ветвях деревьев.
Самка большого лирохвоста.
В кладке всего одно яйцо. Самка насиживает его 6 недель. После рождения птенца мать кормит его еще 6 недель. Молодые лирохвосты начинают вести полностью самостоятельный образ жизни в возрасте 9 месяцев.
Основная пища лирохвоста — насекомые, черви и различные беспозвоночные, на которых он охотится, разрывая подстилку своими сильными лапами. Так большую часть жизни лирохвоста проводит.
