Животные пустыни

Летняя жара становится невыносимой с каждым годом, но люди могут позволить себе пережить дневную жару, сидя в комнате с кондиционером, наслаждаясь искусственно созданным комфортом. Но некоторые виды животных и растений, обитающие в пустынях Земли, без применения современных технологий приспособились к жизни в условиях жары и засухи.

Пустыни можно найти на всех континентах нашей планеты. Они различаются размерами, формой, рельефом, количеством осадков, температурой воздуха и биологическим разнообразием, но все пустыни объединяет огромное количество песка, недостаток воды и, конечно же, невыносимые условия жизни большинства организмов.

Ниже приведен список животных: млекопитающие, птицы, рептилии, насекомые, членистоногие, хищники и другие представители пустынной фауны планеты, которые смогли выработать собственные уникальные приспособления для жизни в этой суровой окружающей среде.

Читайте также:

Фауна Арктики;

Животный мир тундры;

Фауна тайги.

Животные пустыни:

Молох (ящерица)

Найти воду в австралийской пустыне — непростая задача. Чтобы справиться с этой проблемой, кожа ящерицы-молоха эволюционировала таким образом, что она может впитывать воду, как промокательная бумага, и под действием капиллярных сил направлять ее в рот животного. Кожа молоха усеяна микроскопическими структурированными каналами, которые, подобно капиллярам, ​​направляют воду в уголки рта ящерицы. При контакте с водой молох меняет цвет: становится темнее и может увеличивать массу тела до 30%.

Африканская роющая лягушка

Раньше считалось, что в периоды засухи эти лягушки умирали, но на деле все оказалось намного интереснее. Когда сезон дождей заканчивается, африканская роющая лягушка выкапывает яму глубиной от 15 до 20 см, затем выделяет значительное количество слизи, которая при высыхании превращается в своего рода кокон и впадает в спячку. В преддверии сезона дождей лягушка может провести до 7 лет в защитном коконе, который смягчается, когда идет дождь, сигнализируя животному о том, что пора просыпаться.

Карликовая африканская гадюка

Карликовая африканская гадюка в пустыне Намиб, как и рогатая гремучая змея, обитающая в пустыне Мохаве на юго-западе США и северо-западе Мексики, перемещается в космосе через боковой проход.

Этот необычный метод передвижения не только помогает сохранять сцепление с неустойчивым песком, но и гарантирует, что только две точки на теле животного соприкасаются с горячей поверхностью пустыни в любой момент времени.

Чаквеллы

Столкнувшись с хищником, эти ящерицы, обитающие в каменистых пустынях США и Мексики, быстро убегают в соседние расщелины и быстро наполняют легкие дополнительным воздухом, раздувая кожные складки вдоль тела, увеличиваясь в объеме до 50%. Эта трансформация дает чаквеллу возможность закрепиться в убежище, что делает его практически недоступным для хищников.

Фенек

У фенека, обитателя Северной Африки, относительно большие уши, которые служат двум целям: они отлично подходят для улавливания звуков потенциальной добычи, а также, благодаря большому количеству кровеносных сосудов, позволяют животному рассеивать тепло тела избыток. Ученые отмечают, что в то время как большие уши охлаждают лису в жаркие дни, толстая шерсть из фенека обеспечивает хорошую теплоизоляцию в холодные пустынные ночи.

Капская земляная белка

Белка мыса — грызун из самых засушливых регионов Южной Африки. Эти белки нашли оригинальное применение своим пушистым хвостам. Чтобы защитить себя от безжалостных лучей пустынного солнца, суслик мыса приподнимает хвост и использует его как зонтик.

Верблюд

Ни один список фауны пустыни не будет полным без упоминания верблюда. Многие знают, что жир, хранящийся в верблюжьих горбах, используется в пищу, а также действует как теплоизолятор для тела животного. У верблюжьих ушей густые волосы, которые защищают их от песка, и то же самое можно сказать о ресницах вокруг глаз. При ходьбе по рыхлому песку пустыни широкие сабо действуют как снегоступы.

Аризонский ядозуб

Аризонский монстр-гила — один из двух видов ядовитых ящериц в мире, большую часть своей жизни он проводит под землей и может обходиться без еды в течение нескольких месяцев благодаря жиру, хранящемуся в хвосте животного. Эта маленькая уловка — отличный способ пережить засушливый сезон в их естественной среде обитания.

Пекариевые

У пекарей есть специальный рот для твердой пищи и пищеварительная система, которая позволяет им, несмотря на тысячи иголок, есть свое любимое блюдо: опунцию.

Рябковые

Тетеревцы — это семейство птиц, обитающих в пустынях Азии и Северной Африки. Оперение часто защищает птиц от перегрева или переохлаждения, а также способно впитывать небольшое количество воды. Тетерев использует перья как губку для переноса воды в гнездо для птенцов и самок.

Газель-доркас

Хотя газель Доркас не отказывается от воды, когда она доступна, эти маленькие североафриканские животные все еще могут обходиться водой в своей пище.

Жук Stenocara gracilipes

Пресная вода в африканской пустыне Намиб стоит золота, но благодаря ее близости к морю каждое утро пустыню пронизывает освежающий туман. Жуки вида Stenocara gracilipes используют эту возможность на 100%. Они остаются неподвижными, позволяя туману конденсироваться на их телах в виде капель воды, которые они затем выпивают.

Кукушки-подорожники

Обменные процессы в организме приводят к накоплению минералов. Животные, живущие в среде, где вода легко доступна, выделяют минералы с мочой. Но животные, живущие в экстремальных условиях, когда им нужно свести к минимуму выделение жидкости, их организм будет искать другие способы избавиться от отложений минералов. Птицы подорожника-кукушки Северной Америки, а также газель Доркас способны выжить, добывая воду из пищи и удаляя лишнюю соль через железы, расположенные рядом с глазами.

Иглистые мыши

Игольчатые мыши способны быстро залечивать раны благодаря специальному процессу сокращения. Чрезвычайно тонкая кожа этих мышей позволяет полностью восстановить поврежденные участки намного быстрее, чем у других видов млекопитающих, сводя к минимуму кровопотерю.

Безногие ящерицы

Безногие ящерицы обитают на нескольких континентах, включая Африку, Азию, Австралию и Северную Америку. Эти причудливые ящерицы разработали гениальный метод борьбы с высокими температурами поверхности пустыни. Они потеряли ноги (у некоторых видов также есть глаза) в процессе эволюции, так как большую часть времени проводят под землей, питаясь мелкими беспозвоночными.

Скорпионы

Из-за особого обмена веществ скорпионы могут обходиться без еды до 12 месяцев. В отличие от других животных, которые впадают в сезонную спячку, скорпионы способны реагировать на присутствие хищников со скоростью света, даже когда они находятся в состоянии почти полной приостановки жизнедеятельности.

Кенгуру

Чтобы пережить суровое австралийское лето, кенгуру довольно оригинально освежает тело, вылизывая передние лапы. Специальная сеть кровеносных сосудов в лапах позволяет животным быстро снижать температуру тела за счет испарения слюны, поскольку у кенгуру мало потовых желез.

Сурикаты

Черные круги вокруг глаз сурикатов часто сравнивают с парой естественных солнцезащитных очков, хотя исследователи отмечают, что они работают немного по-другому, поглощая солнечный свет и предотвращая его отражение в глазах. Похожий прием используют профессиональные спортсмены, нанося черный макияж под глаза, чтобы уменьшить блики солнца на скулах. Черная окраска дает сурикатам преимущество в солнечные дни над ночными хищниками, такими как львы, у которых на глазах нет особых отметин.

Аддакс или антилопа мендес

Антилопа Аддакс или Мендес — еще один вид животных пустыни Сахара, который большую часть своей жизни живет без воды, компенсируя недостаток жидкости водой из растений. Кроме того, чтобы справиться с безжалостным солнцем пустыни, пальто Addax летом приобретает светлый цвет, отражающий солнечный свет, а зимой становится коричневато-серым, чтобы лучше поглощать тепло.

Стрекозы

В пустынных регионах планеты обитает более ста видов стрекоз. Каждый вид имеет свой уникальный цвет и физические характеристики, адаптированные к сложной жизни в пустыне. Некоторые стрекозы даже имеют серебристую окраску, что делает этих удивительных летающих насекомых еще красивее.

Фаэтончик красный

Красные муравьи-фаэтоны, обитающие в пустыне Сахара, — самые жаростойкие наземные животные на планете. Эти насекомые способны выдерживать экстремальные температуры до 70 градусов по Цельсию. Красный фаэтон питается мертвыми пустынными насекомыми, погибшими от сильной жары.